Csincsilla a nagy túlélő

A csincsilla természetes élőhelye Chile, Peru, Bolívia és Argentína, azon belül is az Andok főleg nyugati lejtőin található kb. 3000-5000 magasságban. 1782-ben Juan Ignazio Molina jezsuita szerzetest bízták meg, hogy nevet adjon az állatnak, aki a Chinca indiánok után a csincsilla nevet adta. A túlvadászás következtében szinte teljesen eltűnt eredeti élőhelyéről. Mathias Ferrel Chapman bányamérnök számára indián barátai 1918-22 között 11 élő példányt fogtak be az Andokban. Ekkor indul a csincsilla tenyésztése, ami tulajdonképpen a csincsillát megmentette a kihalástól. Számos vitát generál többek között a csincsilla tartása is, a tenyésztők és az állatvédők között. Részben ennek is köszönhető a prémtermelés recessziója, de ettől függetlenül hobbiállatként kedveltsége töretlen.